张掖地区早期石窟，主要分布于祁连山境内，包括肃南裕固族自治县马蹄区的金塔寺、下观音洞，马蹄寺千佛洞，民乐县童子坝石窟。

金塔寺石窟

张掖地区早期石窟可分为二期，第一期包括金塔寺东、西窟，千佛洞第2窟；第二期包括千佛洞1、3、4、8窟，下观音洞第1窟，童子坝三个中心塔柱窟。张掖地区早期一期石窟的年代约为太和及稍后的北魏时期（486—510年）；二期的年代约为北魏末西魏时期（510—550年）。

马蹄寺石窟千佛洞第2窟三佛

第一期洞窟均为中心塔柱窟，平面横长方形或方形，窟室前部作人字披顶，后部作平顶加券顶，中心塔柱分层布局，每层上下收分，窟室四壁一般绘千佛，中现说法图。造像组合方面，以三佛、交脚佛、倚坐佛、一佛二弟子、一佛二菩萨、思惟菩萨、交脚菩萨、十方诸佛为主，并出现苦修像。佛着通肩和袒右袈裟，袒右袈裟右肩有偏衫，左肩后有袈裟衣角。佛像皆面相浑圆，高肉髻，身躯健壮。胁侍菩萨面相浑圆，服饰主要有袒右袈裟、袒上身且下着裙、左袒式袈裟、着西域式款肩、通肩袈裟等。

第二期洞窟分为中心塔柱窟和佛殿窟两类。造像组合方面，流行三佛、五佛、大立佛、释迦多宝、交脚弥勒菩萨等。佛、菩萨皆为典型的秀骨清像、褒衣博带风格，坐佛袈裟双领下垂。

参考文献：

甘肃省文物考古研究所编：《河西石窟》，文物出版社，1987年。

暨远志：《张掖地区早期石窟分期试论》，《敦煌研究》1996年4期。